今次在香港舉辦的Disciples Young Talents Escoffier (埃科菲青年廚師大賽，簡稱YTE)，原來已是第10屆！Escoffier其實在世界各國都有分會，在亞洲便成立了起碼8個分會。每個分會各有由大廚擔任的會長，每年都在自己國家內，舉辦廚師比賽，冠軍才可參加亞州廚師決賽。

廚師比賽究竟怎樣進行？

年青廚師賽聽起來像次要賽事，查實並非如此，因為今天著名餐廳，在廚房裡實幹的多是年青廚師，而所謂大廚，通常擔任智囊、軍師、統帥角色，講多過做，所以舉辦年青廚師比賽，更具意義。

這回在香港舉辦亞洲區決賽，法國Escoffier (埃科菲) 總部派了3位大名廚到來，連同亞洲區8個分會會長，組成評審團。亞洲區各分會會長當然又是名廚，其中中國會長更貴為上海Park Hyatt酒店總經理。廚師能當上奢華酒店總經理，實屬佳話，可知今天廚師地位，絕不能小覷。

廚師比賽名義上是一個人比賽，去到現場觀戰，我才知道每位比賽廚師後面都有大隊人，少說10位，多者更會去到十來人，除了助手之外，原來還有兩、三位法國大廚助威押陣。我立時想到，參加國際廚師比賽，原來很犯本，人手、時間和金錢成本，根本不是個人可以負擔，背後必定有大單位例如國際奢華酒店支持，才可能具條件出賽。

國際廚師比賽，評分準則怎樣？我在現場見到每枝隊伍高舉國旗或區旗，感受到他們鬥志高昂、磨刀霍霍，像參加奧林匹克運動會似的，我便相信該比賽乃亞洲區廚師行業最高榮譽。技術不精者而又沒代表性的廚師，不能參加。

很多人大概沒注意到，廚師比賽原來跟時間有很大關係，這點我在現場觀戰才曉得。食物材料一早準備好，鐘聲一響，各廚師與他的團隊立即開動，而十多位裁判，也即時圍著各廚師團圓轉，觀察他們所有人一舉一動，有時還會探頭看，平底鑊內究竟有甚麼！各位裁判拿著計分牌，從多方面不同環節來判斷，不時在打分數。

做一個菜肴比賽時間大概20分鐘或30分鐘吧，有評述員 (主持人、司儀) 不停用英文報導現場程況，也在報時，提醒大家還剩多少時間。由於有主持人在現場不停說話，令廚師比賽變得頗為緊張。鐘聲再響，比賽結束，菜餚一碟碟送到評判座位前，讓他們品嚐，來給出最後分數。結果新加坡許翰杰 (Koh Han Jie) 奪得亞洲總冠軍，會代表亞洲區參加2018年在法國舉行的世界冠軍賽！亞軍頒給澳門余傑濤 (Yu Jie Tao) ，而季軍則給與越南女將Pham Thi Anh Tuyet。

Escoffier對食物評分機制怎樣，我不知道。較早前，我遇到一位英國行家，他有份投票選舉世界頂尖餐廳。我問他如何給食物評分，他告訴我味道仍然最重要，大概佔60%，其他40%，他會從廚師製作方法中，尋找該碟菜肴之創意、性格、文化特色等等，而從該些角度來評分。埃科菲國際廚師協會評分準則，估計與該位食評家所說的差不多吧！

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圖：公關公司提供

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